空氣動力學是體力學的個分支，它主要研究物體在同氣體作相對運動情況下的受力性、氣體動規律和伴隨發生的物理化學變化。它是在體力學的基礎上，隨著航空業和噴氣推的發展而成長起來的個學科。
應用域：
除航空航天外，空氣動力學在其他域也有非常重要的應用。在包括汽車在內的所有交通具的中，它都是個很重要的因素。大型建筑物涉及到風載荷，市內空氣動力學研究城市的微氣候環境，環境空氣動力學研究大氣環和飛行對生態系統的影響。還有引擎所涉及的熱和內也是空氣動力學非常重要的個方面。
研究過程：
空氣動力學研究的過程般是：通過實驗和觀察，對動現象和機理行分析，提出合理的力學模型，根據上述幾個方面的物理定律，提出描述動的基本方程和定解條件；然后根據實驗結果，再步檢驗理論分析或數值結果的正確性和適用范圍，并提出步深入行實驗或理論研究的問題。如此不斷反復、廣泛而深入地揭示空氣動力學問題的本質。
20紀70年代以來，空氣動力學發展較為活躍的域是湍、邊界層過渡、激波與邊界層相互干擾、跨聲速動、渦旋和分離動、多相、數值計算和實驗測試等等。此外，業空氣動力學、環境空氣動力學，以及考慮有物理化學變化的氣體動力學也有很大的發展。